પુષ શુક્લ પક્ષની એકાદશીને પુત્રદા એકાદશી તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. માતાપિતા માટે બાળકની ઇચ્છા હોય છે, આ ઉપવાસ એક વરદાન જેવું છે. આ તારીખ પૂર્વજોના બધા પાપોથી છુટકારો મેળવવામાં સક્ષમ છે. જગતગુરુ ભગવાન વિષ્ણુ આ તારીખની સર્વોચ્ચતા છે, તેથી જપ, તપ, દાન-પૂજા અને સકર્મ વિધિ-ઉપાસના માટે તે ઉચ્ચતમ તારીખ છે. ગોચર વિશ્વમાં પ્રાણીઓ માટે આ સિવાય બીજી કોઈ તારીખ નથી. આ દિવસે વ્રત કરીને, ભગવાન વિષ્ણુની ભક્તિ દ્વારા આ અપૂર્ણ મંત્ર દ્વારા ‘ઓમ નમો ભગવતે વાસુદેવાય’ આરાધના કરવી જોઈએ. પૂજા દરમિયાન પણ કોઈએ આ મંત્રનો જાપ કરવો જોઈએ. સમાપન સમયે, આદરપૂર્વક જનાર્દનની પ્રાર્થના કરવી જોઈએ.
એકાદશી વ્રત પર સાવધાની
આખો દિવસ સાત્વિક રહેતી વખતે ખોટું બોલવું, ક્રોધાવેશ કરવો અને બીજાને નુકસાન પહોંચાડવાનું ટાળવું જોઈએ. આ રીતે એકાદશીના મહાત્મ્યની કથા સાંભળવી જોઈએ. શાસ્ત્રોમાં આ ઉપવાસના મહાત્માની ઘણી કથાઓ છે, પરંતુ પદ્મપુરાણમાં ભગવાન શ્રીકૃષ્ણએ પુત્રદા એકાદશી વિશે યુધિષ્ઠિર દ્વારા પૂછેલા પ્રશ્નના જવાબમાં કહ્યું, હે ધર્મરાજ! ભદ્રાવતી પુરીમાં રાજા સુકેતુમન શાસન કર્યું. તેની રાણીનું નામ ચંપા હતું. રાજા સુકેતુમનના લગ્નના લાંબા સમય પછી પણ કોઈ સંતાન સુખ ન મળ્યો, જેના કારણે પતિ-પત્ની હંમેશા આ ચિંતામાં ડૂબી જતા હતા. તેમના ‘પૂર્વજો’ પણ ચિંતા કરતા હતા કે રાજા પછી, એવું કોઈ નથી જે આપણને પૂર્વજો આપી શકે. આ વિચારીને પિતા પણ ઉદાસ થવા લાગ્યા.
એક દિવસ રાજા પૂજારી કોઈને જણાવ્યા વિના જંગલમાં જતો રહ્યો, ત્યાંના જંગલી જીવોને જોતા ઘણા કલાકો પસાર થયા. રાજાને તરસ લાગી, તેણે તળાવ જોયું. એ તળાવની આસપાસ મુનિઓના આશ્રમો હતા. તે બધા વેદપથ કરી રહ્યા હતા અને તે જ સમયે, રાજાના જમણા અંગ ફૂટવા લાગ્યા, રાજા શુભ શકુન માને અને ઘોડેથી નીચે ઉતર્યા અને ઋષિઓની પૂજા-અર્ચના કરતા કહ્યું. અરે! મહામુને, તમે કોણ છો? તમારું નામ શું છે તમે અહીં કેમ ભેગા થયા છો? ઋષિ કહેવા લાગ્યા કે હે રાજન! અમે વિશ્વદેવ છીએ, નહાવા માટે અહીં આવ્યા છીએ, આજથી પાંચ દિવસ પછી માઘનો સ્નાન શરૂ થશે.
આજે પુત્રદા એકાદશી છે, જેને કરવાથી કરવાથી પુત્રની પ્રાપ્તિ થાય છે. આ સાંભળીને રાજાએ કહ્યું, હે વિશ્વના દેવ! મારે કોઈ સંતાન નથી, જો તમે મારાથી ખુશ છો, તો મને પુત્ર પ્રાપ્ત કરવાનો ઉપાય કહો? તેમણે કહ્યું, હે રાજન! આજે પુત્રદા એકાદશી છે, તમારે આ ઉપવાસ અવશ્ય કરવો જોઈએ, તેનો ઉપવાસ અસરકારક છે, તેથી તમારા ઘરમાં ચોક્કસ એક પુત્ર રહેશે.
રાજાએ ઋષિની વાત સાંભળ્યા પછી તે જ દિવસે એકાદશીનું વિધિવત ઉપવાસ કર્યા અને દ્વાદશી પસાર કર્યા પછી ઋષિમુનિઓનો આશીર્વાદ મેળવી ઘરે પાછા આવ્યા. થોડા સમય પછી, રાણીની કલ્પના થઈ અને પ્રસૂતિ સમયે તેમને એક પુત્ર થયો, રાજકુમાર ખૂબ બહાદુર, પ્રખ્યાત અને પ્રજાપાલક બન્યો. શ્રી કૃષ્ણે કહ્યું, યુધિષ્ઠિર, જે વ્યક્તિ આ મહાનતાને વાંચે છે અથવા સાંભળે છે, તેને અંતે સ્વર્ગ મળે છે.